Bitcoin y otros protocolos descentralizados, nacieron con un fin: ofrecer sistemas de dinero digital que no requieran de una autoridad central para funcionar.
La aparición de la tecnología blockchain permitió tener un registro de todas las transacciones de los usuarios sin depender de un ente centralizado.
Hay distintos tipos de protocolos que permiten integrar a todas las partes que componen una blockchain. Uno de ellos, y quizás el más popular hoy en día, es el Proof of Stake (prueba de participación en español).
Al igual que blockchain es una tecnología que cambia con el objetivo de brindar un mejor servicio, los protocolos de consenso también.
Pero, ¿qué es el consenso en una blockchain? Podemos decir que es la aceptación, por parte de todos los miembros que componen una red, de que la información que se deja asentada en ella es correcta y no está manipulada.
Entonces, si nos preguntamos qué es Proof of Stake (PoS), podemos decir que es un protocolo de consenso que nació en oposición al Proof of Work (PoW) que promueve la minería de Bitcoin.
La clave para comprender que es Proof of Stake es diferenciarlo de PoW. En PoS, los mineros pasan a llamarse “validadores” y deben tener cierta cantidad de tokens en staking para ser seleccionados como tales.
Veamos a fondo sus diferencias.
¿Cuál es la diferencia entre Proof of Work y Proof of Stake? A PoW lo hemos visto, es el mecanismo de consenso de Bitcoin y, por ahora, de Ethereum.
¿Cómo funciona la Prueba de Trabajo? El método de consenso de PoW implica que cada uno de sus nodos, mejor conocidos como mineros, realicen un arduo trabajo de cómputo para resolver acertijos criptográficos.
Esto implica que en una blockchain de PoW se necesita de mucha cantidad de energía y equipo especializado para realizar operaciones y agregar un nuevo bloque a la cadena.
El problema aquí es que el minero que tenga el mejor Hardware va a tener más posibilidades de obtener la recompensa. En otras palabras, el que tenga mayor poder adquisitivo gana.
Ahora, para resolver este Proof of stake vs proof of work, veamos cómo funciona Proof of Stake
Como dijimos anteriormente, a los nodos encargados de validar las transacciones en PoW se los conoce como mineros. En Proof of Stake los llamamos validadores.
Y la principal diferencia entre validadores y mineros, es que los primeros son elegidos al azar siempre y cuando tengan una cantidad de dinero depositada dentro de la red.
Sin embargo, hay una posibilidad de reducir esa brecha azarosa, ya que cuanto más dinero tenga un nodo depositado dentro de la red, mayores serán las posibilidades de ser elegido como validador.
De esta manera, el sistema deja de lado el poder de cómputo y, por lo tanto, la demanda de energía del PoS es mucho menor a la de PoW.
Podríamos decir que este sistema busca incentivar a que sus participantes posean, en todo momento, una determinada cantidad de monedas dentro de la red.
Esto incrementa sus posibilidades de validar transacciones y crear nuevos bloques, permitiéndoles recibir ganancias e incentivos por el trabajo realizado.
Para comprender qué es Proof of Stake no podemos pasar por alto su origen.
El protocolo de Proof of Stake fue creado por el desarrollador Sunny King. En el año 2012, King presentó formalmente el whitepaper, donde explica cómo funciona el algoritmo PoS.
Su objetivo es solucionar algunos problemas del protocolo PoW, tales como:
En la actualidad, distintos tipos de blockchains cuentan con un mecanismo de consenso de PoS. Entre ellas podemos nombrar: Solana, Polygon, etc.
Incluso Ethereum busca dejar su minería para pasar a esta modalidad, en su transición a Ethereum 2.0.
Veamos entonces, a modo de repaso, cuáles son las características de PoS:
Algo que no mencionamos en este artículo es que la acción de retener monedas dentro de una red se denomina staking.
¡En el próximo artículo te contaremos cómo hacerlo!
